Como abrir espaço para a aprendizagem dentro das empresas?
As solicitações de aprendizado há muito são comuns em retiros corporativos, conferências profissionais e encontros semelhantes. Mas com o ritmo furioso de mudança que a tecnologia trouxe para os negócios e a sociedade, eles se tornaram mais urgentes. Os líderes de todos os setores parecem concordar: a aprendizagem é um imperativo, não um clichê. Sem ele, as carreiras descarrilam e as empresas fracassam. Pessoas talentosas migram para os empregadores que prometem investir em seu desenvolvimento.
Apesar das declarações grandiosas e dos altos investimentos, o aprendizado no trabalho permanece complicado. As pessoas são ambivalentes quanto a isso, se não totalmente resistentes. Queremos aprender, mas tememos que não gostemos do que aprendemos. Ou esse aprendizado nos custará muito. Ou que teremos que desistir de várias ideias. Muitas vezes há vergonha em aprender algo novo quando adulto. E se simplesmente não pudermos adquirir o conhecimento e as habilidades de que precisamos? Nada verdadeiramente novo, nada que importa, é aprendido com facilidade.
Além disso, a maioria das organizações não é tão hospitaleira quanto à aprendizagem, como sugere sua retórica. Embora desejemos aprender e as empresas precisem de nós, é difícil e temos pouco espaço para isso. Parte do problema é que geralmente pensamos em aprender como algo que acontece no trabalho ou ao lado dele. Raramente reconhecemos que aprender é trabalho.
Então, como os empregadores podem abrir espaço para o aprendizado e como nós, como indivíduos, podemos enfrentar o trabalho do aprendizado, especialmente o tipo de aprendizado que transforma carreiras e organizações? Ambos os esforços exigem a compreensão de que o aprendizado é plural. Há mais de um tipo e cada tipo precisa de seu próprio espaço e nos desafia de maneiras diferentes.
A aprendizagem é plural: aprendizado incremental e aprendizado transformador
Por exemplo, um gerente de produtos estava tendo problemas por não aprender rápido o suficiente. Ele era um talentoso gerente que, depois de uma avaliação de desempenho em que lhe disseram que deveria aprender a delegar se quisesse subir na hierarquia, passou a se ressentir de sua empresa por não ajudá-lo a se preparar para a liderança sênior. Apesar de sua história de forte desempenho, foi surpreendido com a percepção de que não era suficientemente ágil.
A atração de hábitos e o impulso das expectativas são familiares para quem trabalha duro para conquistar a confiança dos outros. Não é apenas o orgulho ou o medo que nos mantém presos. É também a vergonha de ser exposto e decepcionar os outros. Quanto mais valiosas são nossas identidades e compromissos, menos espaço sentimos que temos para questioná-los. Pelo contrário, nós os apoiamos, desenvolvendo maneiras de manter o potencial de vergonha à distância, como foco no desempenho e nas demandas da organização.
Os gerentes podem ser perdoados por concluir que não estamos aprendendo muito quando procedemos dessa maneira. Mas eles estariam errados. Na verdade, todos estamos aprendendo todos os dias. A maior parte desse aprendizado, no entanto, é incremental, aprimoramentos que se baseiam no que já sabemos e fazemos. Expandimos nosso conhecimento e aprimoramos nossas habilidades de maneira a fortalecer nossas identidades e compromissos.
Aprendizado que amplia nossa experiência é valioso, mas não é suficiente. O aprendizado incremental não altera a maneira como vemos os outros, o mundo e a nós mesmos. Portanto, não apenas perdemos oportunidades para acelerar esse aprendizado. Muitas vezes sentimos falta de aprendizado de outro tipo, do tipo que os estudiosos chamam de transformador porque muda nossas perspectivas e relacionamentos, lançando as bases para o crescimento pessoal e os saltos inovadores. É claro que ambos os tipos de aprendizado são necessários. O aprendizado incremental nos ajuda a oferecer, enquanto o aprendizado transformador nos ajuda a desenvolver.
Criando espaço para a aprendizagem
O tipo de espaço que precisamos para aprender e a maneira de aproveitar ao máximo esse espaço depende de que tipo de aprendizado estamos buscando. Para um aprendizado incremental, precisamos de uma réplica mais focada, menos perturbadora e mais segura de nosso local de trabalho - um campo de treinamento, onde possamos praticar a melhor maneira possível de fazer as coisas, obter feedback e tentar novamente. Se estivermos em busca de uma aprendizado transformador, o que precisamos é de um quadro familiar, mas aberto - um tipo de playground que amplie nossos hábitos e a cultura que os gera, para que possamos examinar os dois, imaginar e experimentar novas maneiras de ser.
Um campo de treinamento deve replicar as restrições do local de trabalho para nos ajudar a dominar maneiras de navegar nelas com mais eficiência. Um playground deve remover a maioria das restrições para promover a experimentação e proporcionar alguma distância da realidade cotidiana nos permite ser realistas em um sentido mais profundo. Um campo de treinamento amplia e explora a vergonha da aprendizagem e um playground expõe e desafia essa vergonha, ajudando-nos a perceber que, se estivéssemos menos ansiosos, seria mais fácil reivindicar o que queremos e descobrir como obtê-lo.
Mesmo quando abrem espaço para o aprendizado, o aprendizado incremental é favorecido. Os campos de treinamento atendem à mentalidade de desempenho e concentram-se na conformidade no escritório. Além disso, o tipo de aprendizado que eles apoiam funciona bem para uma ampla gama de habilidades, mas não para aprender a liderar ou estimular mudanças. Para ajudar as pessoas a mudarem para uma nova maneira de estar no trabalho, precisamos de mais espaços abertos, como oficinas de desenvolvimento de liderança ou retiros estratégicos nos quais estamos desorientados de propósito.
A maioria das organizações promete ajudar seus membros a aprender, mas apenas aquelas que oferecem os dois tipos de espaços realmente cumprem essa promessa. Nós valorizamos e permanecemos leais a eles, mesmo depois de partirmos, porque eles oferecem "espaços de trabalho de identidade" onde podemos aprender a nos encaixar e nos tornar quem aspiramos ser, além de aprender o que é preciso para entregar e o que precisamos desenvolver. Nesses espaços, o foco é uma visão ampla e liberdade para dar vida à visão à nossa maneira. Porém, mesmo quando as organizações reconhecem que o aprendizado é plural e oferecem espaços para aprendizado incremental e transformador, a eficiência e a mudança não são garantidas.
Colocando o trabalho em prática
Embora tenhamos mentores especializados e muita experiência no trabalho, nem sempre temos tanto aprendizado e as mudanças continuam difíceis. Esse continuará sendo o caso até descobrirmos como aproveitar ao máximo os especialistas e as experiências em nossos espaços de aprendizado.
A transformação pode muito bem acontecer em um campo de treinamento e podemos ficar em forma em um playground. Mas qualquer sobreposição de benefícios é incidental. Os espaços são fundamentalmente diferentes, assim como os tipos de trabalho que eles exigem:
Aprendizado incremental através da prática deliberada - Em um campo de treinamento, alinhamos nossos hábitos às normas estabelecidas em conformidade com os ideais estabelecidos por especialistas e autoridades organizacionais e reforçamos a estrutura de poder existente. Em todo esse esforço, os especialistas são centrais. Eles estabelecem modelos conceituais, servem como modelos, nos guiam em exercícios e nos corrigem.
Primeiro, como alunos, estudamos o passado e as lições extraídas dele por meio de pesquisa acadêmica ou benchmarking corporativo. Depois, trazemos para o futuro - as aspirações que nossos líderes esboçaram em nossos planos de carreira ou na estratégia corporativa. Essa mistura de passado e futuro define os ideais pelos quais lutaremos. Consideramos então o presente para definir as lacunas nas habilidades que precisamos preencher com a prática deliberada.
Os campos de treinamento nos permitem examinar nossa experiência, julgar o que nos falta e aprender a agir de maneira diferente. Nesses espaços, porém, raramente perguntamos por que tivemos uma experiência, de onde vêm os ideais, o que os torna ideais, o que eles nos oferecem e o que nos custam.
Aprendizagem transformadora através do envolvimento reflexivo - Nos playgrounds, onde a aprendizagem transformadora prevalece, o trabalho envolvido é o envolvimento reflexivo. Lá, não somos apenas permitidos, mas na verdade esperamos subverter a estrutura de poder. Colocamos especialistas de lado e nossa experiência frontal e central.
Os playgrounds geralmente fornecem um quadro claro para a exploração, mas os deixam amplos o suficiente para que não haja uma única maneira de preenchê-lo. O quadro descreve o que poderia ser sem prescrever o que deveria ser. Pode ser tão simples quanto um pedido de inovação ou inclusão que carece de detalhes sobre que tipo de inovação buscar ou quem incluir. Tais chamadas podem parecer abstratas sob as lentes do aprendizado incremental, porque oferecem pouca orientação sobre o que fazer, mas são libertadoras vistas através das lentes do aprendizado transformador, porque deixam espaço para definir o que fazer.
A capacidade de aprender com a experiência no presente é exatamente o que é necessário quando o passado se torna um obstáculo e o futuro não é claro. Os especialistas ainda desempenham um papel na aprendizagem transformadora, mas de apoio; eles incentivam nosso envolvimento e gentilmente guiam nossa reflexão. É mais fácil falar do que fazer o trabalho: prestamos atenção, conversamos e deixamos as interpretações informarem a experimentação.
