O que é Blockchain? Confira toda as suas aplicações

Blockchain é um tipo de banco de dados que armazena informações de transações sobre criptomoedas, como é o caso dos famosos bitcoins. O arquivo contendo essas informações é de livre acesso a todos os usuários. Dessa forma, é possível acessar e conferir os dados de uma negociação que ocorreu entre duas pessoas: uma na Inglaterra e outra no Japão, por exemplo. Já os detalhes sobre os envolvido na negociação não é possível obter, pois o sistema conta com criptografia de ponta a ponta. Confira neste artigo, tudo o que você precisa saber sobre Blockchain.

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O que é Blockchain?

O conceito central de Blockchain é realmente muito simples. Um blockchain é um tipo de banco de dados. Para ser capaz de entender o blockchain, primeiro é útil entender o que realmente é um banco de dados.

Um banco de dados é uma reunião de informações armazenadas eletronicamente em um sistema de computador. As informações, ou dados, em bancos de dados são normalmente estruturados em formato de tabela para permitir uma pesquisa e filtragem mais fáceis de informações específicas. Qual é a diferença entre alguém usar uma planilha para armazenar informações em vez de um banco de dados?

As planilhas são projetadas para que uma pessoa, ou um pequeno grupo de pessoas, armazene e acesse quantidades limitadas de informações. Em contraste, um banco de dados é projetado para armazenar quantidades significativamente maiores de informações que podem ser acessadas, filtradas e manipuladas de forma rápida e fácil por qualquer número de usuários ao mesmo tempo.

Grandes bancos de dados conseguem isso armazenando dados em servidores feitos de computadores poderosos. Esses servidores podem, às vezes, ser construídos usando centenas ou milhares de computadores para ter o poder computacional e a capacidade de armazenamento necessários para que muitos usuários acessem o banco de dados simultaneamente. Embora uma planilha ou banco de dados possa ser acessado por qualquer número de pessoas, geralmente é propriedade de uma empresa e é gerenciado por um indivíduo designado que tem controle total sobre como funciona e os dados dentro dele.

O Blockchain é seguro?

Sim e muito! A tecnologia Blockchain é responsável pelos problemas de segurança e confiança de várias maneiras. Primeiro, os novos blocos são sempre armazenados linear e cronologicamente. Ou seja, eles são sempre adicionados ao “final” do blockchain. Se você der uma olhada no blockchain do Bitcoin, verá que cada bloco tem uma posição na corrente, chamada de “altura”. Em novembro de 2020, a altura do bloco atingiu 656.197 blocos até agora.

Depois que um bloco foi adicionado ao final do blockchain, é muito difícil voltar e alterar o conteúdo do bloco, a menos que a maioria tenha chegado a um consenso para fazê-lo. Isso ocorre porque cada bloco contém seu próprio hash (uma espécie de assinatura digital), junto com o hash do bloco anterior, bem como o carimbo de data / hora mencionado anteriormente. Os códigos hash são criados por uma função matemática que transforma as informações digitais em uma sequência de números e letras. Se essa informação for editada de alguma forma, o código hash também muda.

É por isso que isso é importante para a segurança. Digamos que um hacker queira alterar o blockchain e roubar Bitcoin de todos os outros. Se eles tivessem de alterar sua própria cópia única, ela não se alinharia mais com a cópia de todos os outros. Quando todos os outros referências cruzadas suas cópias umas com as outras, eles veriam essa cópia se destacar e a versão do hacker da cadeia seria descartada como ilegítima.

Bitcoin vs. Blockchain

O objetivo do blockchain é permitir que as informações digitais sejam registradas e distribuídas, mas não editadas. A tecnologia Blockchain foi delineada pela primeira vez em 1991 por Stuart Haber e W. Scott Stornetta, dois pesquisadores que queriam implementar um sistema em que os timestamps dos documentos não pudessem ser adulterados. Mas não foi até quase duas décadas depois, com o lançamento do Bitcoin em janeiro de 2009, que o blockchain teve seu primeiro aplicativo no mundo real.

O protocolo Bitcoin é construído em um blockchain. Em um artigo de pesquisa que apresenta a moeda digital, o criador do pseudônimo do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, referiu-se a ele como “um novo sistema de caixa eletrônico totalmente ponto a ponto, sem terceiros confiáveis”.

A principal coisa a entender aqui é que o Bitcoin apenas usa o blockchain como um meio de registrar de forma transparente um livro-razão de pagamentos, mas o blockchain pode, em teoria, ser usado para registrar imutavelmente qualquer número de pontos de dados. Conforme discutido acima, isso pode ser na forma de transações, votos em uma eleição, estoques de produtos, identificações de estado, escrituras de casas e muito mais.

Atualmente, há uma grande variedade de projetos baseados em blockchain que buscam implementar o blockchain de outras maneiras para ajudar a sociedade além de apenas registrar transações. Um bom exemplo é o uso de blockchain como forma de voto em eleições democráticas. A natureza da imutabilidade do blockchain significa que a votação fraudulenta se tornaria muito mais difícil de ocorrer.

Outras aplicações do Blockchain

O uso de blockchain dá às marcas a capacidade de rastrear a rota de um produto alimentício desde sua origem, por meio de cada parada que faz e, finalmente, sua entrega. Se for descoberto que um alimento está contaminado, ele pode ser rastreado em cada parada até sua origem. Não só isso, mas essas empresas também podem agora ver tudo o mais com que entraram em contato, permitindo que a identificação do problema ocorresse muito mais cedo, potencialmente salvando vidas. Este é um exemplo de blockchain na prática, mas existem muitas outras formas de implementação de blockchain:

• Bancos e Instituições financeiras: Permite que transações, depósitos e movimentações sejam feitas instantaneamente a qualquer hora do dia, não precisando esperar 24 horas para confirmar uma transação;
• Moedas: Blockchain forma a base para criptomoedas como Bitcoin. Ao espalhar suas operações por uma rede de computadores, o blockchain permite que o Bitcoin e outras criptomoedas operem sem a necessidade de uma autoridade central. Isso não apenas reduz risco, mas também elimina muitas das taxas de processamento e transação;
• Healthcare: Os prestadores de cuidados de saúde podem aproveitar o blockchain para armazenar com segurança os registros médicos de seus pacientes. Quando um registro médico é gerado e assinado, ele pode ser gravado no blockchain, o que fornece aos pacientes a prova e a confiança de que o registro não pode ser alterado;
• Registros de propriedade: Se você já passou algum tempo no cartório de registro local, você sabe que o processo de registro de direitos de propriedade é oneroso e ineficiente. O Blockchain tem o potencial de eliminar a necessidade de digitalizar documentos e rastrear arquivos físicos em um escritório de gravação local. Se a propriedade for armazenada e verificada no blockchain, os proprietários podem confiar que sua escritura é precisa e permanentemente registrada;

Fraquezas específicas do blockchain

Algumas das coisas que tornam o blockchain tão atraente também o tornam vulnerável. Vamos revisitar os quatro valores premiados mencionados anteriormente.

Transparência – A lógica é que o software blockchain é sólido exatamente porque muitas pessoas podem vê-lo e verificar se não há falhas, como uma entrada da Wikipedia, todos estão verificando novamente a precisão. Infelizmente, isso também significa que uma pessoa pode estudar o código e descobrir falhas que ninguém mais notou ainda.

Controle distribuído – Um sistema centralizado e tradicional simplesmente para se o computador falhar. Em um sistema blockchain, o software opera simultaneamente em uma preponderância de servidores que, mesmo que um ou mais servidores falhem, o sistema continua em execução. Isso tem benefícios óbvios, mas isso também significa que não há um botão liga/desliga central e, para ser claro, há momentos em que você precisa desligar as coisas.

Anonimato – Os blockchains usam criptografia que emparelha uma chave disponível ao público e uma chave privada. As chaves públicas são amplamente distribuídas, enquanto as chaves privadas são mantidas em segredo. Um resultado desse suposto anonimato é que os sistemas blockchain, como o Bitcoin, são populares para transações ilegais, como pagamentos por ransomware, tornando-os efetivamente rastreáveis.

Na medida em que os sistemas blockchain fornecem anonimato, outra desvantagem vale a pena considerar: se você perder sua chave privada, perderá o acesso à sua conta para sempre. Quando os clientes do banco perdem as chaves de seus cofres, os bancos podem recorrer a uma chave mestra, um chaveiro ou um pé de cabra. Não existe essa substituição em sua conta blockchain.

Imutabilidade – Discutimos as vantagens do fato de que (de acordo com as regras que os usuários concordam em manter) os dados em uma blockchain nunca podem ser removidos ou alterados. Mas o que acontece se e quando um sistema é usado para registrar algo que uma pessoa prefere não segui-lo até o final dos tempos? E se um blockchain fosse usado para registros criminais e alguém quisesse que seu registro fosse eliminado? Isso seria impossível.

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